“学业要紧，他上进，我怎能耽搁他。”

“那就把那位名儒请到京城来啊。”宁氏建议道，“你总这样下去可不成，听我的吧？”有个人在西府照应着，东府的人也能轻松些。万一这边出了什么事，东府不就要落个薄情寡义见死不救的名声了么？最要紧的是，蒋家不小题大做才怪。

“别让他折腾了。”二老夫人摆一摆手，“过段日子我大抵就好了。”

宁氏摇了摇头，“行了，这件事你就别管了，我做主了，晚间跟老四说说，让他派人去真定接肜哥儿和那位名儒回来，一应花销由东府出。你什么都别管，安心养病才是。”

二老夫人看住宁氏，半晌扯出一抹感激的笑，再开口，语声有点儿哽咽：“这日子，怎么就变成现在这样了呢？”现在满脑子都是那个窝囊废的夫君、一根筋的长子，想想心里就堵得慌。

“唉，你要是换了我，岂不早就愁死了。”宁氏半是玩笑半是宽慰，“我这样的日子过了多少年，你最清楚。你又给了我多少气受，就不用我一桩桩说了吧？你又不是全无盼头，可不准总说这些丧气话。”

二老夫人听了，也不由笑起来。这倒是实话，真换了她是宁氏，怕是一年都过不了。

也是因此，多年不合的两个人，竟说了大半晌的话。

太医过来诊脉，开了方子。宁氏亲自指点着丫鬟煎药，又在这边用过午膳才回了东府。

回到房里，碧玉就笑道：“有几个管事妈妈回事之后，没有当即照四夫人的吩咐行事，眼下可好了，还在花厅里站着呢，饭都没得吃。”

“哦？”宁氏失笑，“怎么回事？与我细说说。”

碧玉便将事情经过细细地说了一遍。

宁氏笑意更浓，“那些人就是那个样子，跟我有时候不也是争论不休么？哪一次我都恨不得给她们一通板子。现在又为难到老四媳妇头上了，也没事，咱们只当不知道。”

碧玉笑着点头。

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香芷旋睡了个午觉，起来洗漱，换了身衣服，神清气爽地去了花厅，继续晾着那几个人，让别人回事。

厨房的谢妈妈是头一个上前回事的，把上个月厨房里的开销报给香芷旋听。

开销有几处对不上，很明显是厨房的买办贪了点儿银子，还没把账做平。

买办是谢妈妈的亲戚，这一点，香芷旋早就知道，想着以前婆婆的处理方法，便婉言道：“账有差错，你拿回去细看看，是哪个人出了差错，你就让哪一个把亏欠的银子补上。”

岂料，谢妈妈却道：“不会啊，上一笔账，厨房里给公中多出了几两银子，这笔账是把那几两银子也算进去了，夫人您听我给你算算……”把去年腊月的事情拿出来长篇大乱地说。

香芷旋微微抿了唇，静静地看住谢妈妈。清澈明亮宛如秋水的目光，逐渐冷得如霜雪一般。

谢妈妈并不是迟钝之人，莫名觉着脊背嗖嗖冒凉风，便飞快地瞟了香芷旋一眼，一见眼前人那眼神儿，说话都不利索了，随即就噤声了。

香芷旋摸了摸下巴，道：“继续说啊。”

谢妈妈忙道：“奴婢知错，奴婢这就回去……”

“不必了。”香芷旋合上账本，语声沉凝，“把厨房那个贪便宜的买办换了，你要是仍有异议，意图包庇——”

“奴婢不敢，奴婢不敢……”谢妈妈曲膝行礼，“奴婢这就回去。”

“嗯。”香芷旋看着谢妈妈蹑手蹑脚地退出，轻轻吁出一口气。不想玩儿新官上任三把火那一套，这些人却逼着她如此。

这就如杀鸡给猴看，跳出来的吃了瘪，别人也就老实了。

之后就是顺风顺水的了。

手边的事情都处理完，厅里又只剩了那几个人。

香芷旋像是完全忘记了她们，起身就走。

那几个人实在是撑不住了，慌忙上前行礼认错，恨不得下跪磕头。