第二天，袭朗听小厮说，蒋夫人和蒋松一早到了西府，离开时把袭朋带走了。

西府就只剩了二夫人、袭肜。

袭朗心里再清楚不过，袭朋现在一定将所有的帐都算到了他头上，恨不得将他碎尸万段。蒋府能将他管过来还好，要是他认死理的话，怕是会寻机报复。

这样想着，他吩咐赵贺：“派人盯着袭朋，免生枝节。”

赵贺当即安排下去。

香芷旋这边，香大奶奶或是亲自过来，或是命人传话，让她陆陆续续得知了老太太与香若松事情的后续：

香若松撂挑子不干了没几日，老太太就撑不住了。正是年底，一堆账要合算，还有人情来往上的事，繁琐得紧，又都是拖延不得的事。她只好板着脸免了香若松的罚跪，让他尽心打理产业。

香若松并没即刻去忙碌那一堆事情，而是跪在了老太太面前，神色万般痛苦地道：“祖母，有些话我必须跟您挑明，不然这日子还是没法子过。反正我也不怕再去罚跪，心里怎么想的可就怎么说了，您别生气才是。您心里那些盘算，我心底都有数了，给您句准话：都不妥，且都不能成事。以前我与您提过那次当众数落袭老夫人的事，有一节忘了跟您说了——那次二夫人也在场，袭老夫人已经将阿绮与人私奔的丑事当众说出去了，我是费了九牛二虎的力才驳斥回去，让人们半信半疑。老夫人与二夫人兴许是面和心不合，但是很多事肯定都不会瞒着彼此。”

他飞快地瞥了祖母一眼，为了让祖母不会对偷偷送走香绮旋的事耿耿于怀，索性把话都挑到了明面上，“所以，您想将阿绮塞到西府，是绝不可能的。二夫人怎么肯要一个与人私奔的货色做自己的儿媳妇？她心里不定怎么鄙弃我们香家呢。您要是觉着我是在哄骗您，也容易，得了空您再去趟袭府，找个由头去见见二夫人，看看她会不会对您以礼相待。”

老太太没说话，便是默认了香若松给她指的路。

香若松又说起那几个绝色女子，“您赶紧把那几个祸水交给我打发掉吧？这要是传出去，别人不是以为我好色，就是以为您又要用女孩子拉拢谁——咱们现在是袭府的姻亲，时时处处都得顾及着面子，咱们这辈子是都不能让袭府引以为荣了，可是不让他们跟着我们脸上无光总不难办到吧？”沉吟片刻，“袭四爷一直没上门来看望您，必是阿芷因为那几个女子的缘故出言拦下了。阿芷不见得怕谁勾引袭四爷，怕的大抵是袭四爷会因此对香家生出彻骨的厌恶，连带的让她也面上无光。眼下就是这么个情形，您能指望的孙女只有阿芷一个了，就算您不能哄得她高高兴兴的，起码也别给她添堵了，成不成？”

老太太的脸色红一阵白一阵的，“如今总把脸面挂在嘴边，以前那些不顾脸面的主意是谁出的？”

“此一时彼一时，不得一概而论。”香若松振振有词，“我之前是将咱们家的脸面豁出去了，不这样的话，能与袭府结亲？这是关乎香家运道的大事，而且最终事成了，谁心里就算不屑，见到我也得客客气气的。既然目的已经达到了，就不能再像以前那般行事，丢弃的脸面得一点点儿找回来……”

“闭嘴闭嘴！”老太太极不耐烦地挥手打断了他的话。这个孙子最是能说会说，长篇大论是常事，以前不觉得怎样，现在真是烦死了。

香若松听话的结束这话题，转身就唤了几名小厮进来，“把那几名女子送到罗老板那儿，我已跟他说好了，他会妥当的安排。”

已经跟罗老板说好了……这混账美其名曰罚跪，其实是一刻都没停止打算盘跟她作对吧？

香若松赔着笑下了最后通牒：“祖母，您暂且委屈一段时日，依着我的心思度日。您要是实在不能赞同，那我只能卷包袱滚回广州，让爹娘发落我了。”

老太太深深吸了几口气，无言地摆了摆手。中间到底是隔着一辈人，眼下她在京城，处处都需要孙子孙媳妇照顾着，当着逼得他们行不孝之事，自己能落到的只有吃不完的苦头。

罢了，只能等着儿子儿媳来京城了，日后再做打算。不管怎样，香芷旋趁机敲竹杠从她手里的那笔银子，便是不能归还，也不能白拿。这件事，孙子到现在是已经不在乎了，可他不在乎，不代表别人也不在乎。

香芷旋听事情进展到这地步，已经很知足了。腊月中旬，抽时间与袭朗一起回了趟香家，给老太太请安。

老太太一生阅人无数，男子的品行几眼就能看清楚。细细品味了袭朗多时，再想想之前的那般打算，自己都觉得有点儿荒唐了。心里暗自庆幸着，面上对袭朗的态度愈发和蔼可亲。

袭朗对老太太的态度，一如对待寻常人，温和中透着拒人千里之外的疏离。坐了一阵子，便携了香芷旋道辞回府。

老太太先前两个打算，眼前这一个是应了香若松的话，但是关于袭家西府的心思，她还没放下，打定主意要去验证香若松那番说辞是真是假。

至腊月下旬，老太太随意挑选了几匹衣料几样首饰，去了袭府。

宁氏连忙先把老太太请到自己房里，又唤人去知会香芷旋。

老太太只说是记挂着孙女，年节前过来瞧瞧她。

又找上门来了，香芷旋只得挂着笑容去了正房。

说了一阵子话，老太太问起二夫人：“听说是近来一直不舒坦？”

“是。”宁氏道，“这段日子都是整日闷在家里，我都很少见到她。”

老太太笑道：“我若是不知道也罢了，既然知道了，又刚巧过来一趟，就该去看看她。”

宁氏飞快地看了香芷旋一眼，见她不动声色，就笑着点一点头，“您说的是。只是本该是我们去给您请安，眼下倒反过头来让您看望，真是太失礼了。”

“话可不是这么说，眼下不是赶到这一步了么？”老太太说着已起身离座，对香芷旋一招手，“别劳动你婆婆了，你陪着我去西府一趟。”

香芷旋恭顺地上前去，对婆婆一笑，“我陪着祖母去看看二婶。”