“且慢！”寇落苼连忙将人拦下，“不要冲动！”

傅云书诧异地看着他，问：“为何？区区一个老乞丐，还能有什么通天的本事需要我来忌惮不成？”

寇落苼道：“若只是区区一个老乞丐，我早就当场将人拿下了，还用得着把你拉回家来细谈？”顿了顿，牵着傅云书的手把人拉回桌边，又按着肩膀坐下，道：“因‘采生折割法’来钱快且多，先帝时有无数乞丐纷纷效仿，后竟自成一派，名唤采生门。后新帝登基，改法严惩，采生折割者，一律凌迟处死，家产全部罚与死者之家，这才将这股邪风压了下来……没想到安稳十三年，如今竟又见人羊，可见采生门未灭。”说着，他重重一拍傅云书的肩膀，道：“傅兄，切不可因一时冲动而打草惊蛇。”

傅云书垂头丧气地道：“我知道了。”

寇落苼道：“我去派人盯着他们，看他们晚上回哪里去。”

说完匆匆出门，没过多久又匆忙赶回，板着脸关上房门，一言不发。傅云书见他神情凝重，心中忽生出不祥的预感，忙问：“怎么了？”

寇落苼眉头紧蹙，道：“那乞丐和人羊不见了。”

寇落苼指派了王小柱去盯人，谁知王小柱去了没多久就慌忙回来禀报，说连人带羊都没影儿了，他问了在周围摆摊的百姓，说是那乞丐在让羊写完字没多久后，就称身体不适，牵着羊急匆匆地走了。

“还真是谨慎，”寇落苼幽幽地道：“我只不过多问了一句，便起疑跑路了，怪不得在严打之下还敢行此阴毒之事。”

“莫慌，”傅云书镇定地道：“这么短的时间内他们绝对出不了九合县，我命人快马加鞭传令闭锁城门，无论如何，先将这二人找到再说。”

九合县除却周遭有土匪慑人，倒也一贯安稳平静，县令忽然下令封锁城门，官差骑着快马从长街上如风掠过，城门缓缓关阖，惊倒了全县百姓，大家纷纷交头接耳，嘀咕着是不是县外金雕山上的土匪们有什么大手笔？

紧接着捕快们纷纷前来敲门，板着脸一家家询问是否看见过牵着羊的古怪乞丐。

县东头卖豆浆的王老柱紧紧地牵着王小柱的手，关切地问：“儿啊，饭吃过了没啊？”拍一拍他结实的手臂，哀叹道：“肯定没吃过！你看你咋就瘦成这样了？”

“爹！”王小柱瞥见身边同僚憋笑的脸，窘迫地想把自己的手抽回来，“我在执行公务呢！”

“执行公务咋了？！”王老柱瞪着眼睛一吹胡子，“执行公务就不给吃饭了？”从摊头端起一碗热腾腾的豆浆送到王小柱嘴边，道：“来，赶紧的，趁热喝了。”

王小柱拗不过，只得捏着鼻子灌药一般“吨吨吨”地将整碗豆浆灌下，然后一抹嘴巴，在王老柱满意的眼神中问：“爹，这两天咱县里来的那只会吟诗写字的羊你知道吗？”

“知道啊，那羊的模样丑得很，辣眼睛。”王老柱嫌弃地摆摆手，又凑到王小柱耳边得意地道：“爹看了，没给钱！”

“……爹，”王小柱问：“那牵羊的乞丐可能是个拍花子，县令大人要抓他去审问，你看见他了吗？”

“嗯……”王老柱捋着山羊胡子沉思了好一会儿，道：“先前忙着卖豆浆，倒确实没怎么注意看，现在想想，好像不久之前确实有个牵着羊的老头儿着急忙慌地从这儿过。”

王小柱忙问：“他朝哪儿去了？”

王老柱指了个方向，“好像是那儿！”

王小柱与同僚对视一眼，“追！”

眼见儿子撒开丫子跑得就要没影儿了，王老柱扯着嗓子喊：“儿，记得吃饭呐！”

王小柱边跑边挥手，“知道了，爹！”

两人朝着王老柱指的方向一路追，直到天色也沉，跟着王小柱一块儿抓人的那个衙役终于吃不消了，双手撑着膝盖直喘气，“王小柱，是不是你爹老眼昏花看错了啊？这追了半天连根羊毛都没见着。”

王小柱虽然心中也这样怀疑，但自家老爹还是要维护的，“你才老眼昏花呢！我爹眼睛亮得很！你身子虚就直说，我自个儿去追。”说完深吸几口气，直起身子继续朝前走去，没走几步，一处草丛忽然晃了晃，里头隐约传来一个声音——“救命。”