“关于幽灵船的事。”

国王低头看着魔鬼。

“请允许我得知详情, 陛下。”

魔鬼似乎想到了什么。

国王简略地讲述了一遍沃尔威海盗遇到的事情，状若随意地提及女巫口中的“来自那一界王者的赦免”。他冰蓝的眼眸注视着魔鬼，想要从这次试探中获得一些信息。

魔鬼欣然：“那可真是位聪慧的女巫, 除了陛下，那还有人能够被称之为王者呢？”

国王看着他。

这句话仿佛蕴藏着许多东西，但是魔鬼习惯性的浮夸语气和满口谎言让人不得不多打几个问号。

“您想知道吗？”魔鬼敏锐地注意到了国王的打量，他知道国王在想什么，他热情地开口，“我很乐意将所有事情告诉您，只要您询问我定知无不言，只要您想知道……”

“算了，我不想。”

国王打断了他。

魔鬼遗憾地叹了口气。

他的陛下太精明了，从不肯轻易上当。

“关于沃尔威海盗遇上的幽灵船，你有什么解答吗？”

“那可不是什么幽灵船，陛下。”魔鬼露出了一个带着讥讽的笑，“那些可怜的、无知的海盗先生恐怕是将黑暗世界的使船当成了那些半生命炼金船。”

在魔鬼的解释下，国王明白了缘由。

沃尔威海盗以往寻找的“幽冥船”其实是古炼金术的遗存，那是种半生命的存在。在圣廷还没扩张之前的传说时代，炼金师还没有从大地上消失，深渊海峡上往来着许多脾气各异的半生命魔法船。

这些半生命的船本身是属于人间的，因此能够与他们签订契约。

但是沃尔威海盗在汉莱尔海湾发现的那艘“幽灵船”却不在此列。

“那是地狱一位领主的使船，那家伙掌控‘贪婪与不义之财’——登船的人触及了某种限定之后，就被他判处有罪。那些海盗先生身上的诅咒其实就是他下达的审判。陛下，人间有人间的规则，地狱也有地狱的规则。”魔鬼回答。

他看起来似乎热心于为国王解答任何疑问，但事实上在他的回答中充斥着更多的疑问。

为什么会存在那些半生命船只？传说时代的炼金师都去哪了？圣廷的扩张有隐藏了什么……魔鬼巧妙地将这些足够引起所有人好奇心的问题藏在解答里，等待着国王的询问。

国王看了他一会儿，冷淡地说了声“原来如此”。

哦！一个“原来如此”！

然后就不问了！

魔鬼无可奈何：“那位女巫说得没错，您当然可以解决这个。不过……”

他松开国王的手，站起身。

“不过您需要另外一些东西。”

“什么？”

“一个邀请。”

魔鬼风度翩翩地俯身，向国王伸出手。

“愿意与我同游地狱吗？我亲爱的陛下。”

国王没有回答，微微扬眉看着他伸出来的手。

魔鬼深黑的眼睛与国王对视着，他脸上挂着惯常的，看不透的笑容：“放心，陛下。我现在还没打算违背契约。”

也就是除此之外，你一直想违背契约了？

国王想着。

他伸出了手。

魔鬼笑容扩大了一些。

黑色的，粘稠与潮水一样的雾气腾卷而起，携裹了整个房间。

黑雾散去，冷冷的月光从窗户外透进来，落到靠窗的椅子上。少年国王闭合着眼，靠着椅背，仿佛睡着了一样。

………………

国王睁开了眼。

他听到翅膀疯狂扑扇的声音，听到了嘶哑难听的鸟类叫声。

国王抬头，看到面前远些的地方耸立着一扇巨大门，门内是由血色和暗色组成的汹涌漩涡。翅膀扑扇的频率更高了。

国王终于收回目光，抬头看自己身边，只见在他左侧的一颗黑木上，一只乌鸦正兴奋地站在枝丫上，一边疯狂地扑腾着，一边朝他急促地叫着。

国王沉默地看着那只乌鸦。

……是他的错觉吗？他怎么觉得这只黑漆漆的乌鸦正竭力地朝他说话？

乌鸦似乎激动地快要昏过去了，它看到国王朝自己看过来，急忙扑着翅膀，从树枝上飞下来，绕着国王一边叫着，一边竭力用动作试图表达些什么。

国王确定它是在和自己说话。

“它在说什么？”