刘藻低头看向她脚边最近的那名大臣，道：“那你来说说，李闻罪在何处，何以就成了佞臣？”

那大臣哆哆嗦嗦的，极力稳住声音，道：“主上有过，李闻不能谏，乃至……”

殿外响起一阵急促的脚步声，是军靴踏在地上的声响。大臣们吓了一跳，转头张望。

数十名宫卫着甲持戟，分两队自殿门两侧冲入大殿，将群臣都围了起来，殿外数百名甲士层层伫立，甲胄森然，刀光逼人。

一时间，殿内矛戟森森，人人头上都架了一把屠刀，使人心惊胆寒。

刘藻拔剑，架在那大臣的脖子上，森然问道：“乃至什么？爱卿弹劾的是朕属意的丞相，可千万把话说明白了！”

大汉立朝以来，从未有皇帝当殿亲手诛杀大臣的，一旦皇帝动手，千载丹青，留下这一笔，再如何辩白都逃不了为美色杀诤臣的昏君之名。可皇帝身上逼人的寒意，却使人相信她是真的会下手的。

“臣、臣……”大臣两股战战，抖得说不出一句完整的话。

“陛下以兵相迫，是要逼……”孙次卿见势不好，开口急道。刘藻暴怒，喝道：“朕没有问你！”

孙次卿顿时涨红了脸，说不出话来。剑下的大臣吓了一跳，只觉剑刃颤动，随时都要割断他的脖子。他身子一软，摊在地上，抖着声音辩解道：“臣失言，廷、廷尉……不是佞臣。”

刘藻笑了一下，声音低柔下来，落入群臣耳中，却仿佛一条嘶嘶的毒蛇缠到身上，随时准备咬上一口。刘藻又问：“既然没有佞臣，爱卿怎么要辞官呢？”

那大臣更加害怕，连道：“臣不辞官，不辞。”

刘藻收回剑，却未回鞘，提在手中，往前走了两步，她所经之地，大臣们纷纷避让。殿外的甲士如一尊尊石像，阳光自他们身后照入，阴影投在地上，笼罩着群臣的身影。

刘藻将剑指着宗正的眉心，问：“卿要辞官？”

宗正伏地不语。

刘藻又看向余者，再问：“何人请辞？”

半晌，无人应声。

刘藻冷笑一声。群臣几乎要将头贴到地上。