事实上，荣雨眠认为自己规行矩步，谨言慎行，但此刻也无意争辩，只道：“所以，我自敢听。就不知殿下敢不敢说？”

如同听闻笑话，赵拓明不禁笑出声来，好半晌后，他才慢慢收敛笑意，转而叹道：“我还真没你这般胆量。不过，正如你所说，若我不敢，又怎会坐在此处？”

荣雨眠未再多言，他默默等实际正踌躇难决，不知自己是否该开口的对方作出最后的决定。

不知多久过去。

又几番举杯一饮而尽的赵拓明眉宇间渐渐凝结起寒如冰霜的凝重。“那年我五岁，我的二皇兄，即当今太子，当年也不过十四五岁。”他没头没脑开启这个故事，“那时，父皇登基不到一年，朝中臣子进谏，请父皇立太子。至于太子的人选，自然是皇后的独子，也就是我们的大皇兄。大皇兄才智过人，为人正直，的确堪当大任。只是，他自幼身子骨弱，父皇恐他倏忽而逝，加之平日也不甚喜爱，为此，一时迟疑。”

荣雨眠听说过这位大皇子，据说大皇子于十八年前不小心跌落池塘不幸溺亡，眼下，赵拓明正在讲述十八年前的往事，荣雨眠有隐约预感，只怕赵拓明的故事与他在外间听闻的并不一致。

“那一日，”赵拓明抬眼往虚空望去，有那么一刹那，他仿佛回到五岁，眼中流露出一丝稚童般不加掩饰的惊恐与不安，“我在御花园躲避正要送我去尚书房的宫女，接着，我越走越偏，来到冷宫西边的一处池塘边，我心想这里是个躲藏的好去处，便钻进假山往外张望，瞧是否有人能找到我。因此，我无意间见到因病不用去尚书房，来到这冷清池塘边散心的大皇兄。我正打算跑出假山上前与大皇兄说话，不想二皇兄在这时现身。二皇兄马上也要去尚书房，担心他带我一起前往，我又躲回假山隐藏行踪。我在假山后望向交谈了一阵的大皇兄与二皇兄……我并不知道发生了什么，事后我无数次回想，只能想起大皇兄掉落池塘挣扎的画面，二皇兄就站在池塘边，他看来受到惊吓，愣愣站着，之后，却忽然转身走开。那个地方少有人迹，大皇兄呼救声又弱，根本无人听闻，我在好一会儿才反应过来，跑出假山找人求救。之后……”

赵拓明未再说下去。荣雨眠知道之后发生了什么。所以外传大皇子在十八年前不小心跌落池塘溺亡。赵拓明没来得及救自己的大哥，他甚至没能说出当时的真相。

可是，荣雨眠不认为这是对方的错。

“如果我是你，我可能还不如你做得好。至少，你保护自己活了下来。”

赵拓明自嘲道：“是啊，我只求自保，只得自保。”

荣雨眠正容道：“身体发肤，受之父母。你求自保，尽的是孝道。百行孝为先，这才是君子所为。”

赵拓明微微疑惑地转头打量向荣雨眠，他瞧了荣雨眠好一阵，忽而轻笑道：“你在安慰我吗？”

“难道晟王殿下还需要我的安慰吗？”荣雨眠不答反问。

赵拓明轻缓道：“若我不需要安慰，又怎会坐在此处？”

荣雨眠心中一动，一时不知说什么好。

赵拓明又回到主题，接着说下去：“自那以后，我心知帝王之家鲜有兄弟亲情，却多得是骨肉相残，于是决定，终我一生，我只让一个女人为我生子。我的孩儿不会有其他兄弟姐妹——这是我所能想到的，避免我孩子同根相煎的唯一办法。”

荣雨眠注意到赵拓明本能选择的措辞——“只让一个女人为我生子”。