“其二，便是数量问题。”明智继续说道，“若是杀人顶替，为何只杀成年僧人，不杀孩童？另外方丈屍身未见，那究竟是未死，还是被单独藏匿？”

“此事我倒是略知一二。”见性回答说道，“寺内的成年僧人，均是在这洞天内部出生的；而诸多孩童沙弥，却都是从外界抱养而来。”

“哦？”明智闻言诧异问道，“佛门不许嫁娶，怎么还能生育？”

“九号你有所不知。”见性叹息回答说道，“寻常佛门，确实不许嫁娶，而是在外广收佛徒，入寺修行。若年岁已至，坐化减员，便再从外头招人，如此维持寺内僧人数量稳定。”

“但这金蝉寺却有所不同，僧人乃是父传子，子继父。孩童出生后，由其母亲在山下小镇抚养长大。”

“待其年满二十，便要娶妻生子。年满三十，便离开小镇上山，来寺内落发为僧，出家修行。”

“如此往复，代代亦然，便使得金蝉寺无需和外界交流，也能保证寺内新老僧人的正常更替。”

“但不知为何，大约在七八年前，这洞天之中突然发生了地震。”

“地震？”明智惊异问道。

你这洞天都已经隔绝神州，成一方独立世界了，怎么会还有地震的？

“嗯，具体情况我不知晓。”见性幽幽说道，“总之，那场地震几乎将山下小镇全部毁去，其中居民无一人生还。”

“不仅没了僧人来源，连诸多物资供应也全部断绝。金蝉寺才不得不打开洞天之门，向外头的佛门宗派求援，又从外界抱养孩童进寺抚养，充作沙弥……咱们宗门也是从那时起，才发现了这金蝉寺的踪迹，让我混入其中刺探情报的。”

“原来如此。”明智顿时心中了然。

也就是说，这金蝉寺内的僧人，其实是分了两拨的。

一部分是成年僧人，也就是摆在后殿里被杀的这些僧人，都是在此处洞天中出生长大。

另一部分则是未成年小沙弥，全都是从外界抱养而来。

想到这里，便有一个很自然的答案，从内心深处浮现出来。

七八年前的那场地震，其中似乎另有隐情，不仅夺去了山下小镇的居民性命，也将金蝉寺内的僧人们一并杀死了。

然后……不知道什么原因，来了这么一大批鸠占鹊巢的家伙，冒充那些已死的僧人，将这金蝉寺继续开了下去。

“话说，二号啊。”明智忽然开口问道，“你有没有发现，外头的这些僧人，个个都长得很不对劲的样子。”

“你是说没有血气是吧？”见性说道，“确实，我还以为他们在练枯木禅，但练到这种一点血气都没有的，也是奇怪。”

枯木禅？明智略微思索，随后便否定了这个可能。

枯木禅是将肉体练到枯竭，但神魂本源却是越发壮大的，属於以肉体反哺神魂的一种偏门。

而金蝉寺内的这些假冒僧人，不仅肉体形销骨立，连神魂也非常衰微，若是枯木禅能练到这个份上，那建议改名叫“自尽禅”比较合适。

看来……还得找个机会，去山下的废弃小镇探个究竟了。

(本章完)