天启元年冬至，冬雪如鹅毛而下，铺满了整座卞州城。朝臣和百姓皆以为吉兆，纷纷颂扬天子仁德。

燮信自是大感快慰，他为复兴燮国每日劳心费神，如今国民安泰，国朝各地流寇暂平，朝内结党之势被他一力瓦解松动，新政也颇有起色。

这日，他在朝会上提议拜谒祖陵。

“天赐喜乐，遍及四荒，节令复归，庇佑吾辈。 回想少时父王携孤祭拜祖陵的盛况，孤仍是心潮澎湃。现下国势已稳，孤有意择吉时拜谢先祖，护我大燮长治久安。”

他刚说完，便有素享清名的言官站出来反对：“陛下豪情着实令臣下感动，只后位空置，陛下若一人去，恐阴阳不合，惊扰先祖英灵。”

陈词滥调。燮信心中暗骂，这些言官已不止一次将这番论调翻来覆去地说与他听。

“爱卿所言甚是，孤已有意立一个德容兼备的女子为后。”

言官不料燮王松了口，讶然道：“这……不知是陛下的哪位后妃？”

众臣亦是哗然一片，几个早年便把女儿送入宫中的朝臣更是竖起耳朵，听燮王说出那个名字。

“孤不日将带她前去太白池休养，待回朝后再议如何？”燮信微微一笑。

见那言官应喏，他又转向一旁的天师道：“只是需请天师预先择好吉日，封后大典同祭拜祖陵一同举行。”

天师左右看了，见众人皆各怀心事，似对燮王的话没有异议，便领命应是。

太白池距王城不过大半日路程，辰时出发，未时一刻便到了。这处胜地寒暑皆可往来，夏日里绿影葱郁，襖热全无，现下四围山林尽被皑皑白雪覆盖，远远望去，似是入了远在东南一隅的雪国。

玉儿偎着狐裘被燮信抱在怀里，颈边一圈雪白绒毛，直衬得那张微微泛红的玉颜明媚动人。她刚刚被燮信弄了一回，在这冬日的马车里竟发了汗，此时身子还是软绵绵的，浑身无力。

车窗用的是异国工匠新制的琉璃，四边饰以华丽彩绘，中间一大块则是完全透明。既不会灌入寒风，又可欣赏沿途风景。方才玉儿还一脸好奇地望着窗外，向他指点自己看到的新奇事物。

“玉儿可是不爱看了？”

少女半闭着的双眸缓缓睁开：“主人玩玉儿，玉儿困了……”

也罢，早年自己不知吃错了什么药，听信道人的话把玉儿的身子调弄得如糖似蜜，一面让自己每日受累，一面又让这身子变得不禁玩了。

不过，玉儿初到他身边时，不就无师自通地抱着他的腿蹭穴么？他想到往事，不觉笑了，一手扶了少女的头颈，在那玉颊上轻蹭。

“唔，主人坏……蹭玉儿痒痒。”玉儿被他的鬓发刺得发痒，半睡半醒间娇嗔道。

燮信听了哑然失笑，有几个早晨他还未起床，玉儿动了情，夹着他的腿把爱液蹭得到处都是，他便会在她耳边调笑：“玉儿坏，蹭得主人心痒了。”谁知玉儿竟把他这话学了去。

两人玩乐不休，转眼便到了太白池。玉儿被燮信用斗篷裹得严严实实，横抱着下了车。

是以众人只能看到小小的一团，毛茸茸的，藏在主上的裘氅间，站远了看只以为是大兔子或雪白狐狸。

几步踏入新修的汤泉宫。他屏退下人，自将玉儿放了在榻上。

这处房殿依地势修建，入口处有两道宫门，接着便是重重帷幕。向左略行数步便是暖汤池。

汤池一侧陈设有一方玉榻，榻上铺设着数张貂皮毛毯。一旁立着高高的鎏金烛台，台上燃着羊脂蜡烛，将殿内照得亮如白昼。

另一侧是矮柜和衣架。燮信将大氅褪下，又走去玉儿身边，解开她的束缚，露出一只洁白如玉的身子。

“玉儿。”