“放，放开我啦，这样很难看的……”

“好。”叶凡手一转，改拎为抱，将少年抱在怀中。“这样吗。”

少年神色微窘，自五岁后就再没有人抱过他，自觉也是个小大人，却在此时被人突如其来的抱在怀中，十分别扭。但窝在叶凡怀中，带有体温的感觉极是舒服，一时什么话都懒得说了，想再次离开的心情也点点消失在温存中。

两人一句话都没说，也没必要再说，相依相偎坐在道旁，静等天明。

少年始终未明白叶凡的心思，也没说出自己的名字来。

而叶凡，就像少年全不曾离开过他一样，什么都没问。

事情，似乎又回到了原点。

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“恭祝老爷子福如东海水长流，寿比南山松不老。晚辈终南朱子常，薄礼火莲子一蓬。”

“多谢，请入座。”

“恭祝老爷子松柏之年常在，姜桂之性不改，在下吴山刘厚，薄礼夜明珠一对。”

“多谢，请入座。”

“恭祝……”

远远地看着人潮络绎不绝的终点地，听着来客与门前司仪间的对答，叶凡看看少年，少年也看看他，两人都无奈地叹着气。

少年依着原定计划，想混入这寿诞——目的已有改变，大半是起了好奇之心，不知是何等有名望之人，竟能在朝廷兵震雁荡的情形下引来众多客人连夜赴宴。叶凡以前既不曾拒绝过他，此时自也不会例外，就陪着他一起上门来了。但这老太爷说是住在雁荡附近，却是在南雁荡，两人从北雁荡走上一整天才找到，已是华灯初上，初宴方要开展的时候。送礼的人已进得差不多了，叶凡与少年一时不好混入。可是要堂堂正正进入，却少了份礼——叶凡身上的二两银子在那日酒楼中花去了九钱二厘，现只剩一两三钱多，哪凑得出礼来。

眼看着来人越来越少，少年便越是急，如果只有他一人，还可以从别处偷溜进去，但多了叶凡，他可没把握能让人不知不觉中潜入。

叶凡目光四转，落在一株松树上，忽然扯了扯少年，低声吩咐。“去找个花盆来，破一点的。”

破？少年看看司仪旁的那些礼物，其中也是有花木的，每个盆不是玉彻就是镶碧缀彩，找个破盆，那不是更是自找难堪吗？撇撇唇，见叶凡不是开玩笑的样子，只好施展轻功绕到山庄后方，潜进里面找破盆去了。

叶凡等了约一柱香时间，少年就抱着个破盆回来。他是有几分故意，特别寻了个最烂的，不但盆沿破了数个缺口，盆身也都是泥污，完全看不出盆上的图案。但叶凡看了，却是很满意地敲敲，笑道：“你倒真是懂我的心思，寻了个最合我意的来。”

最合你意？！少年不悦地眯起了眼。“喂，你到底要干什么？”

“送礼啊。”叶凡笑得很开心。带着花盆来到松树下捣弄。

“恭祝老爷子福寿延绵，百子千孙，晚生天台叶凡，薄礼虬龙松。”

“多谢……”司仪边写边抬头，看到礼物时，哑口无言。“请问，这个……”

叶凡一脸平静详和。“老先生，你该听过那段虬龙报恩，断须为松的传说，在始皇坑书前为徐福方士带往海外，得以幸存下来的山海经神禽别传上记载着，虬龙松每针长短一致，五枝为束，正是龙之五爪，屈回环绕，枝干瘦弱细巧却如钢如铁，不易轻折。且它与其它松树最大的不同，便是这松针，每针上都隐隐有着白痕，传说是昔日虬龙背上所受之伤留下的印记。”边说边指与司仪看着，柔声又道：“那虬龙报的是孝子之恩，所以虬龙松虽极珍贵，却只在地瘦之处可存，想老先生学识渊博，应当知晓，此异种只处贫寒之物方能成活，只有无肥之土，破烂之盆中所特有的天地禀气才能让他们生长，非是晚生不敬，用此秽物……”说到这，突然啊了一声，捂住口。“唉，晚生太爱卖弄了，老先生学识胜我辈不知几多，哪会不知此物由来传说的，晚生真是太多事，太饶舌了。失礼失礼，恕罪恕罪。”

司仪听得目瞪口呆，见叶凡及少年目光都向自己投来，干咳一声，捻了捻黄须。“这……虬龙松的传说，老夫也是有曾听过，虬龙报恩，果是……咳，大义得很。难得相公也有这般见识。两位请入座。”

“多谢多谢。”叶凡笑着拱拱手，牵着少年进入大门。

少年走了几步，见旁边无人，笑道：“我们真是好运气，没想到眼前有宝他们居然没有认出来，倒方便了我们。喂，那个虬龙松的传说到底是什么。”

叶凡还是笑得很温柔详和。“笨蛋，那是我瞎掰出来的，哪有什么虬龙松。”见少年瞪大眼，又道：“我只是瞧那株小树长相奇特，顺势讲了个故事而已，那司仪是个读书人，与来客谈话时总爱卖弄一两句礼物的由来，他这爱面子的毛病，哪肯承认有自己没读过的书。当然好哄得很。”

“那，那花盆……”少年发誓以后不再相信叶凡的故事了。

“嘘。”叶凡笑咪咪地比个噤声的动作。“那当然也是用来哄他的。你瞧，越破，他们越看不出，那个正是他们自家的东西。”

两人随着一路的彩灯走了下来，来到正厅，正好可透过窗格看到偏厅通往正厅的走廊上走着几个人。当先的隐约是个白发苍苍，松柏弥性的老人。