盛宣怀说：“邵大人如能找理由拖延十天不付西征款给胡雪岩，外债事关国家体面，一天也不能拖延，胡雪岩这人又极好面子，必定会从阜康钱庄先垫付八十万两，到时候，胡雪岩的钱庄必然钱紧，我再按他的口径趁机放出风去，说他生丝生意巨亏一千多万两白银，而且朝廷要治他的罪，钦差大人已经到了上海，鼓动一些官员大户提款，他的钱庄本来就经营混乱，有巨大的亏空漏洞，如此一来，他的钱庄必然关门。他的钱庄一倒，京城里在他钱庄存钱的达官显贵，必然会要求朝廷拿他问罪，到时候左宗棠想保他也保不住。”

李经述一听，这盛宣怀果然是商业奇才，钱庄就像现代银行，流动资金是有限的，最怕挤兑，而且，阜康钱庄中的存款，多是达官贵人的钱。为了结交权贵，胡雪岩用了特殊手段收买人心，故意支付高息给这些特殊储户。盛宣怀这一招釜底抽薪，胡雪岩在劫难逃，但李经述不放心，问盛宣怀：“你说胡雪岩的家业有三千万两，他拿出八十万两白银就会钱紧破产？”

盛宣怀说：“是的，我说的三千万两白银只是胡雪岩传说中的家业，并不是现钱。胡雪岩近十年花钱如流水，广置豪宅，宅子里亭台楼阁一应俱全，栋梁大部分是高价购买的皇家特供的金丝楠木，还使用价格昂贵的进口五彩琉璃，仅在杭州的一处豪宅就花费三百万两白银。他在女色方面也是一掷万金。他喜欢看戏，常常重赏戏子，常以箩筐盛银千两，倾之如雨，赌徒般挥霍，大人上次去杭州已经见识过了吧。另外，他去年还购买了大量的煤矿股票，最近这些股票都跌到谷底，难以套现！他的钱庄一旦发生挤兑，必然破产。”

“确实，上次去胡宅，胡雪岩确实是骄奢淫逸呀。”李经述一听，这正是上天要胡雪岩灭亡，就先让他疯狂，如此骄奢淫逸，花钱如流水，不倒才怪呢。但李经述还有疑虑，问盛宣怀：“如果胡雪岩再找洋行或其他票号借款，借鸡生蛋，何如？”

席慕兰望着李经述的眼睛，说：“现在国内最有实力的票号就是山西票号，最近丝价大跌，大批丝商斩仓出局，银根一天天收紧，不可能拿出这么多银子来周济胡雪岩。国外洋行以汇丰银行最有实力，我们席家不仅在汇丰一言九鼎，对上海的钱庄票号也说一不二。只要邵大人能拖延，我爹可以让洋行和山西票号集体拒绝援助胡雪岩。”

盛宣怀这一招，确实高明，李经述有了信心——这八十万两白银，将成为压死胡雪岩这匹暴富骆驼的最后一根稻草！李经述转头问上海道邵友濂：“邵大人，你的意思呢？能拖延十天再拨付八十万两白银的西征款吗？”

虽然胡雪岩背后的左宗棠刚调任两江总督，但上海一向是李鸿章的地盘，左宗棠和李鸿章的矛盾公开化，邵友濂已经决定抱李鸿章的大腿了。李经述开了口，邵友濂哪有不答应的道理，连忙拍着胸脯保证：“别说十天，下官一定拖延二十天，就算左宗棠让人把刀子架在我的脖子上，我邵某人也绝不把八十万两还款拨给阜康钱庄。”

李经述点点头，道：“邵大人说笑了，你是上海道台，朝廷的三品命官，你又不是不付款给胡雪岩，只是拖延几日，左宗棠又能奈你何？我们会替你撑腰的。你放心吧，我估计胡雪岩绝对撑不过二十天，等着瞧吧！”

邵友濂连连称是，说：“下官这也是为国效力，万死不辞。”

李经述伸了一个懒腰，道：“时辰不早了，诸位今晚早点歇息，明日就按盛大人的意思，分头行动吧。”

回到睡房，大套间里面，灯光昏暗，蓉蓉还没有睡，正在看一本英文小说，见李经述走进来，关切地问道：“事情忙完了吗？还顺利吗？”

李经述说：“盛宣怀心思缜密，是一位深谋远虑商业高手，看来这次倒胡的陷阱，他已经挖好了，只能猎物入坑了。而且，他早就胸有成竹，倒胡计划也看起来天衣无缝。我就是来做中间协调人的，事情比预想的要简单得多，我们就等着看大戏吧。”

容雪打了一个哈欠，问道：“邵友濂估计把我们当成夫妇了，只安排了一个套间，今晚我们怎么睡？他看起来像官场小人呀，你以后离他远一些吧。”

“小雪，这世界并不像你想的那样黑白分明！别管小人不小人，能为我所用便好，这也是家父教我的。”李经述说：“我马上下去跟酒店前台说一下，再安排一个房间。”

容雪笑道：“我们都快订亲了，这深更半夜的，你就睡吧，别折腾了。你又不是没和女孩子共处一室过。还是和一对双胞胎姐妹花呢。”

李经述笑道：“你还记得那事呢？当时船舱很挤。你就不怕我晚上梦游干坏事？”

“你敢？”容雪放下书，脸害羞得红了，岔开了话题：“你明日若没事，陪我去试试西洋婚纱吧。”

李经述愣住了，问道：“啊？什么婚纱？”

容雪说：“我们将来要去教堂举办婚礼呀。怎么，你不愿意？你以前总说自己很忙，什么时候能闲下来呀。”

李经述这时才二十岁，心里对婚姻的观念没容雪早熟，支支吾吾地说：“我还没有结婚的心理准备呢，等搞掉胡雪岩后再说吧。”

下半夜，窗外忽然刮风下雨，雨点噼里啪啦砸在酒店的地上。李经述和容雪一起和衣躺在套间那张大床上，闻到容雪身上淡淡的巴黎香水味，他却怎么也睡不着，心里居然想起了席慕兰，今晚在会议室，她看他的眼神火辣辣的，明显不一般。

李经述心想，爱情真是个令人费解的东西，男人是不是天生就跟女人不一样，可以同时喜欢多个女人呢？容雪和席慕兰都很好，她们能接受自己娶三妻四妾吗？在这时代男人娶几个老婆很正常呀，但她俩都是才女，家世又好，人又长得漂亮，都接受的是西洋教育……想来想去，这幸福的烦恼，让他又有点睡不着了。在当时的封建社会，只要是家境稍微好点的人家，或者是稍微有点钱、有点权的家庭，他们也是坚决不同意自己女儿去做小妾的。因为按照当时的封建礼教，一个女子如果当了小妾的话，那么等待她的，只有无限的凌辱与压迫。按照当时的社会规定，小妾是必须伺候丈夫的，也是要伺候婆婆的，更是要伺候正室夫人的。如果正室夫人性格好点，或者是软弱无能点，那么相处起来平安无事；反之，如果正室夫人手段毒辣、彪悍无比，那么自己只能任由正室夫人打骂和虐待。另外，这些小妾们生下的孩子，不管在外面多么有本事，在家族里也是没地位的，比如袁世凯，因为他是“庶出”。

容雪扭头望着躺在身边的李经述，内心有一种莫名的冲动，她红着脸，也陷入了深深的遐想。这一晚，像有什么事要发生，她在期待着什么，又有点害怕失去自尊。