在对岸远处，视野位置最好的这些地方，几乎都是京师和通州以及附近的有钱人。他们之中，有的人是早就派了家里仆役过来占得位置，还有的人，则是过来后看到满意的位置，直接用钱砸出来的；

他们这些人，或者是好奇心爆棚，想要一睹那传说中的蒸汽船，到底怎么让水上的船动起来；或者是感觉这其中有什么商机，想来看看，证实一下……

在等待的过程中，自然不会鸦雀无声。事实上，在船厂对岸这边，几乎一直是嗡嗡嗡的声音，那些站在河边的衙役官差也不会管，甚至他们自己，基本上也都在瞧着船厂这边。

“你们说，这蒸汽是用煤炭来烧，就能让船动起来的话，简直是不可思议啊！”一名书生打扮的年轻人，虽是冬天，却也穿得比较华丽，看来似乎是有钱人，缴个人所得税比较多的人有点感慨地说道。

“咦，你没去看看礼部在大力推广的那些科技之书？你这也太孤陋寡闻了！”有一名身材高大的年轻人，看着也像是读书人，不过衣服穿着中规中矩的一人，用鄙视地眼神和语气说道，“能量转换你懂不懂？你给本公子说说，什么是能量怕也不知道吧？“

他的同伴听了，当即跟着说话，带着一点嘲笑道：“都别说，他肯定是来自江南吧！呵呵，他们和我们北人可不同，那精力和学问，都用在空谈上了，夸夸其谈，谈天说地，谈朝政谈女人，谈风花雪月，哪会去看一些实在的书籍？朝廷可是说了，这科技之书乃是致富之书，开民智之书，划时代之书，他们南人不懂的！”

“……”花俏年轻人听了，顿时满脸通红，楞了一下后，就有点底气不足地反驳道：“请你不要乱说，本公子……”

他都没说完话，就被刚才这人给打断了：“还不承认？看看你这身衣裳，这衣裳税缴过的吧？宁可交税也要好看，爱慕虚荣就是你们江南人的特点，还有，你别给本公子说，你没有加入复社，哼，那些复社中人不就是这样一群人！”

“你……”花俏年轻人一听，那脸色似乎更红了，指着鄙视他的人，却一下说不出话来，很显然，应该是被人说中了。其实这也不奇怪，在崇祯初年，江南那边，只要是文人，只要是稍微有头有脸的，全都加入了复社。

这个复社，其实是由多个社团糅合而成的。而社团的出现，一开始是吟诗作对而结的诗社团体，但因为是读书人，不可避免地会谈及和科举有关的东西，性质就慢慢地变了，最终各种社团都发展了起来，而且都以科举为目的，而这，就吸引了更多的读书人进社团。

于是，很自然地，这些社团的人就开始追求怎么科举得中，那些学问好的，自然就慢慢成为了领袖，又或者，是那些官宦子弟，在官场有家里关系的，资源利用了起来，又吸引更多的人进团，最终许多社团进行合并，才有了如今遍及江南的复社。为了获取政治上的地位，不可避免地会谈及朝政，抨击朝政，吸引朝野官员的注意，以博取声望。

复社领袖张溥，就以一篇连后世都有名的《五人墓碑记》扬名天下，从而奠定了他的领袖基础。而这，又吸引了更多的江南士人的效仿，在江南那边文人聚会，不是风花雪月，吟诗作对，就是抨击朝政，语不惊人死不休。正因为如此，才有刚才这些北方文人的冷嘲热讽。因为，他们终于找到比文风鼎盛的江南文人，更为优越的地方了。

在原本的历史上，复社几乎控制了崇祯朝的生员科举，如果不拜复社的码头，想要成为秀才几乎是不可能的。等到崇祯末年的时候，甚至连举人、进士都被其掌控。复社领袖张溥，更是隐隐有“民间皇帝”之称。

周边的那些人，听到他们的对话，南人出身的，基本不说话了，免得招来嘲讽；而北人出身的，则一个个议论起了科技这个新鲜事物，不少士子侃侃而谈，口沫横飞，似乎一个个都是科技大师，在南人面前很是显摆了起来。

很明显，在以京师为起源、中心的科技推广中，北方这边受到的影响最大，而在大明南边，多少缓慢了一些。毕竟风气的转变，不可能那么容易！

但只要大明百姓以了解科技为荣，以对科技的精通为荣，那么迟早有一天，大明现有的风气，都会为之转变。而这，就是崇祯皇帝不惜大张旗鼓地鼓励开智，并广为宣传和科技有关的事情，从而来推动科学技术的传播。比如眼下的改良船只，就是最好的例子。

正在他们谈论的时候，忽然听到了“嘭嘭嘭”地声音响了起来，随后就看到远处河边，御驾所在那边的几条船，冒出了浓烟。

“开始了，开始了……”

不少百姓兴奋地宣布，随后这对岸的百姓，都自觉地不再说话，敛声屏气地关注着对面河上冒黑烟的蒸汽动力船。

等了一会后，就见海面上的四膄冒着黑烟的船，果然都动了，慢慢地驶离港湾。

见此情况，不少百姓都欢呼出声，欢庆新船的出现，欢庆见证新鲜事物的诞生。

然而，就在他们的欢呼声中，就看到有一艘蒸汽机船，慢慢地落后，而后似乎不动了。很显然，是出了什么问题；这还没完，紧接着，另外三艘蒸汽机船中，又有一膄停了下来，似乎还出了什么比较大的问题，就见船上的匠人手忙脚乱起来，好像……好像还进水了。

船厂中，很快就有几艘普通的船划了出来，拖着那两艘有问题的船回船厂里去了。

不过最后那两艘船，却没有再出什么变故，一前一后，就在河面上往前驶着。

“看到没有，那有两个大轮子的船，这个叫做明轮，其实很早以前就有了，只是轮子没有这么巨大！”有见多识广的人，赶紧给身边的人介绍道。

“哦，原来如此，蒸汽机是带动了这两个大轮子在水面上转动起来，才让船在河里能往前的啊！”也有别的人恍然大悟，“以前的明轮，可是有两排人坐在船底，用脚踩着的。”

这个蒸汽明轮船，不少百姓还能说上一说，毕竟有他们熟悉的东西。可另外一艘蒸汽机船，他们就没人能点评了。

“那船是怎么搞的？没有风帆，也没人划桨，更没有明轮，它到底怎么动起来的？”有人一脸迷惑地说道，“而且看速度，好像越来越快了，明显要超过明轮蒸汽船了！”

“哇，超过明轮蒸汽船了，而且还越来越快。”另外也有人惊呼了起来，“厉害，厉害，好厉害……”

那膄没有明轮的蒸汽船，随着时间的推移，速度越来越快，不但超过了明轮船，甚至还远远地甩掉了明轮船，简直是”一骑绝尘“而去。