西朗莫里伯爵最后只带着不足六百士兵逃回黑耀公国，五千人的征讨军败在一帮比兽人还低劣的荒漠弃民手里，损失近九成，这一场败仗让西朗莫里伯爵颜面尽失，成了其他贵族讥笑的对象。

就在大家以为西朗莫里伯爵这次将永无翻身之日，连贵族称号都可能会被剥夺时，大公却在朝堂上当着一众准备看热闹的官员面宣布，保留西朗莫里的伯爵身份，再给他五万军队势必要把那帮荒漠弃民杀个鸡犬不留，将功赎罪。

什么？

在场官员以为自己耳朵出了问题，还是大公老糊涂了，竟然调集了五万大军要去进攻那个鸟不拉屎的地方，还把指挥权给了西朗莫里伯爵，这不等于让他白捡一个功劳？

大公这么做实在太偏心了。

不少人的脸色变得难看起来，在他们看来，即便让个白痴率领五万军队，也能像风卷残云那样把荒漠上那帮弃民杀的一个不剩，而这份功劳不是等于白送给西朗莫里伯爵吗？

特别是那几位侯爵伯爵，听到大公宣布的任凭脸色瞬间变得极为难看。

他们哪会想到，西朗莫里伯爵回来后连夜去见了大公，并和这位喜好龙阳的大公一整晚在房里没出来，冒着被压死的风险才换来这一切，要知道，大公比他宝贝女儿还胖，体重超过了五百磅，坐在椅子上就像一座肉山，一般人根本受不了。

心情愉悦的大公原谅了西朗莫里伯爵，公国虽小，几千人的损失还不到伤筋动骨的地步，同时答应再给他一次机会。

这五万士兵中包括黑耀公国的王牌部队，两千龙牙剑盾兵，八千重装步兵，加上全国唯一一位魔导士协助，这样的实力即便攻打兽人王国的西南行省都足够了，用来对付荒漠上一帮弃民可说是小题大做，也足以说明大公对西朗莫里伯爵的喜爱。

想到那一晚上大公趴在自己背上驰聘，伯爵的两条腿就不受控制的哆嗦起来，只要能报仇，这一切付出都值得。

当着众多妒忌恶毒的眼神，西朗莫里伯爵欣然上前领命，前次失败他一直不认为是自己能力的问题，怪只怪准备不足，前来透风报信那几个探子也没告诉他对手会在荒漠之中挖出条护城河来，还有那道该死的城墙。

花了近两个月的时间，五万大军集结完毕，除了准备充足的粮草辎重，还制造了大量攻城器械，之前西朗莫里伯爵为自己的骄傲付出了惨重代价，这次他绝不可能再重蹈覆辙。

“出发！”随着他一声令下，五万精锐部队排成一条长龙，在民众欢呼声中浩浩荡荡离开了城市。

……

午后，林风屋外那片开阔的空地上聚集了不少人，就连闷头在屋里翻译书籍的林风见到这阵仗也忍不住放下书本，拖着小狐狸和索菲亚开了小差，这大半个月，他感觉就是跟这堆书过日子，从早到晚都对着书本快把他给憋疯了。

后山传来叮叮当当的挖掘声，商队这段时日往返了西南行省两次，有了机床的帮助，已经开始批量生产刀枪剑戟，然后用它们从兽人王国那里换来大量奴隶，两次总共换来一万六千多名奴隶，但这点数量还远远无法满足林风的胃口，各处工厂、矿产、还有农田都需要大量的人手，扣除一万挖掘大宝山的人手，分到其他地方就不多了。

林风的目标，是在半年内让这里总人口超过十五万，现在才只有三分之一多点，离目标还远着。