桃溪乡地处北疆，酉时天就黑透了。

寒风将屋檐下悬挂的那盏小白灯笼吹得乱晃，陈砚松立在灯影之下，轻轻转动着扳指，面无表情地看着满院狼藉。

方才大管家陈泰过来说：左良傅抢了匹老马，掳劫姑娘朝北边去了，梅濂担心妹子，追了出去，可雪天黑夜的，一旦进入大山中，命好自己冻死，命不好被虎狼叼走，怕是连神仙都难找到。

陈砚松心里正窝着火，蓦地瞧见儿子南淮神情愉悦，凑过来问他：“爹，咱回洛阳么？雪越下越大，再拖，后半夜怕是不好走。”

陈砚松气不打一处来，扬手一巴掌打下去。

“跪下！”

陈砚松面色越发难看，略一伸手，立马有管事小跑着过来，递上根长藤条。

“把衣裳脱了。”

“是。”

陈南淮面带微笑，这男人本就长得阴柔俊美，偏偏天生行止又带了三分的邪气，面对盛怒的父亲，满不在乎似得，笑着将身上的大氅、棉袍一一脱掉，最后只剩一层单薄的亵衣。

“还笑？”

陈砚松扬起藤条，用力地抽打下去，没几下就见了血痕。他越打越起劲儿，直到把衣裳打烂了，打透了，儿子的后背全是血，这才肯停手。

陈砚松略有些喘，半弯着腰，冷笑着问：“来之前我有没有给你说过，别耍花样，能听懂人话么？”

“能。”

陈南淮脸色惨白，跪直了身子，仍微笑着。

“您欠着梅家的情，喜欢她，可我不喜欢。我结交的王孙公子，哪个娶亲不是非富即贵，怎么到我就要娶个乡野村姑，对我将来有什么好？一想起后半辈子要和她朝夕相处，我就难受，一眼都不想见。”

“不喜欢？”

这句话惹恼了陈砚松，男人扬起藤条，又抽打了几下。

“不喜欢就要杀人？你以为你那点小伎俩我看不懂？她将来要当你的妻子，你必须敬爱她。男人娶妻求贤，别太看重门第，要能帮你管得住内院，不给你生是非，梅姑娘老实本分，模样身段哪一样不好，不说倾国，也算倾城了。你那个陆姑娘，身份倒高贵，可娇弱得一阵风就能吹倒，说话妖妖调调的，和窑子里的姐儿有什么区别。若是你娶了梅恩人的女儿，叫外人都知道咱们陈家知恩图报，魏王便更看重你我父子，于合族和生意更有利，这点道理，还需要我给你反复教？”

“是。”

陈南淮冷笑了声，这就是哄哄三岁小孩的话。

他是父亲一手带大的，知道老爷子虚伪寡恩，是无利不起早的人，这回不知道昏聩了还是发了疯，非要他娶这村妇，甚至拿表妹的性命和家业继承来威胁。

起先他还不以为然，老头子只他一个儿子，家业不留给他，那给谁。后来经大管家陈泰点拨，他渐渐看明白了，老头子确实对他不太满意，觉得他难当大任，近几年多提拔族里的品行卓越的子侄，甚至有一回喝醉了，还说要再过继个儿子，连人选都有了，三叔家的庶子陈南庭。

……

陈南淮扭头，看着他爹：“儿子谨记爹的教诲，只要她能以完璧之身回来，我就听话娶她，但，她能从左良傅手中囫囵个儿回来么，万一被弄大了肚子……”

“那你也得娶。”

*

越到后半夜，雪下得越大，鹅毛一般，直往人脸上扑。

因下着雪，官道倒不是那么的黑，急促的马蹄声惊醒了林子里冬睡的猛兽寒鸦，时不时发出一两声哞叫，叫人心惊。

盈袖骑在马上，大雪片子直往她脸上砸，弄得眼睛都睁不开，在马上颠簸得厉害，两股和后胫都被震得麻木不堪，左良傅就在她身后，右臂箍住她的小腹，恰好按在受伤的部位，左手勒住缰绳驾马。

这会儿贴合得紧，盈袖能感觉到这男人上半身特别结实，口鼻喷出的热气萦绕在她耳边，让她不舒服。

“放我下去。”

盈袖拼着浑身最后的力气挣扎。

左良傅没理。

“听见没有？”

盈袖大怒，扯下头巾从发上拔下银簪，试探着往男人手上攮。

左良傅依旧没理。

“我可用力了啊。”

盈袖狠了狠心，紧攥住簪子，用力扎下去。好么，估摸是故意的，左良傅箍着她的臂膀收紧了下，触痛了她小腹上的伤。

盈袖疼得眼泪都出来了，索性一不做二不休，朝马脖子扎下去，果然，马儿一吃痛，止住狂奔，嘶鸣着乱晃。

盈袖吓坏了，虽然左良傅环抱着她，可这要被抖落下去，肯定会伤着筋骨。

说什么来什么，黄马前蹄跃起，登时把她和左良傅甩了出去，风在耳边呼啸而过，在落地的瞬间，左良傅率先着地，垫在了她身下。

“哎呦。”