宋妈妈出来后，摸着手腕上的镯子美滋滋，嘴里哼哼唧唧地，查吧查吧，别到了最后，发现自己还是个假的，那才有意思呢。

碧釉凝起眉头，满心疑惑：“大小姐，您明知道，宋妈妈的心都不在信芳堂，还将此事交付她……而且她说的那些话，可信吗？”

兰庭单手撑着腮，眼睫轻垂，拈着茶盖轻刮了刮茶沫，道：“不给人家点可乘之机，我怎么抓住他们的尾巴啊。”

上次谢家寿宴，孙桑海给她送来的消息里，言明了章氏的消失，背后有人襄助，虽然现在找不到人，但是，根据他们查出的内容来看，隐约与在庆安侯府居住的柳老爷有关。

谢兰庭看见这封信的时候，就是很想笑，柳老爷干啥啥不行，每次有什么三教九流，沾手的坏事一准查到他头上，非亲非故的，要她相信这个赌鬼特地来害她，还不如去信真鬼。

作祟的自然就是柳姨妈了。

她的理由简直太正当了，逆推一下，针对谢兰庭坏事干成功后，受益的人必定是与连氏有仇的她。

而且，她第一次见面，就说漏过嘴，她知道谢兰庭是亲生的，而谢如意不是。

关于章氏的最初消息，孙桑海认为，来得很诡异。

反正据他说，一路查过去简直太顺利了，除了最后没找到她本人，之前的踪迹追查，简直就是有人将画好了路标一样，直接把这些送上门一样。

现在就更好了，他们简直是怕她放手不查了，让宋妈妈将线索一句一句地传过来。

谢兰庭突然喃喃说了句：“人在五岁前的记忆会渐渐模糊。”

碧釉一脸迷惑：“啊？”

很奇怪，谢兰庭的记忆就仿佛从五岁，见到火泽时，才开始变得清晰，至于五岁之前的记忆，只有一些模糊的影像，

“但是感觉可能会留存，比如恐惧或者厌恶。”谢兰庭的语气很淡漠，垂着眼睑思忖道。

柳姨妈第一次见到她，态度就异常排斥，其实兰庭又如何不是，两个素未谋面的人，会无端产生了这么大的恶意，除了有仇就是有仇。

碧釉挠头不解：“您现在是咱们侯府的大小姐，觉得这事可疑，直接告诉侯爷和夫人，不就可以了吗？”

兰庭将自己所做的事，都没瞒着她们两个丫鬟，红霜和碧釉知道的一清二楚。

现在，府里对大小姐的态度，更是不一般，何苦这么自己费尽心思的算计。

若是担心夫人不公允，听闻连家的老夫人对大小姐就挺好的。

“别想太多，无缘无故，”兰庭瞟了她一眼，掩唇打了个哈欠，道：“要他们帮我，是要付出代价的，而且往往结果可能都不尽如人意。”

她不想放过柳姨妈他们，做起这些追根究底的琐碎事情，自然也不会假手于人。

兰庭佯装倦怠道：“这些日子虚与委蛇的，我也是很劳累啊。”

红霜倒是觉得大小姐演的很上瘾，一面对宋妈妈的时候，整个人变脸像是翻书一样，后续还要兴致勃勃的和她们探讨一下，有没有什么漏洞。

她看着自家大小姐，就感到很迷惘了。

谢桓终于是沉不住气了。

某日，到宛华堂请安后，谢明茵一早就借口没来，而兰庭正要依照惯例起身离开，留谢如意和连氏母女私人空间时，却被连氏叫住了。

连氏悄悄地与谢如意说：“如意，母亲有正事和你长姐说，你先回去好不好？”

“好，女儿告退，不打扰母亲和长姐了。”

兰庭眼见着，这母女两个说了两句话后，谢如意就强颜欢笑地借故告退了。

连氏回转过来，握着她的手，细声柔语道：“留下你是有正事要说的，你父亲昨晚说，要咱们家早早开了宗祠，也好让你认祖归宗。”

认不认谢家其实对兰庭来说，诱惑没有那么大，但这样可以彻底将她的名字从薛氏下划除。

“陛下这几日的不大好，你父亲在外面也委实忙碌的很，很多地方顾及不到你，你有什么想要的，都和娘说，娘都给你的。”连氏面带忧愁，不无暗示意味地与谢兰庭说。

她身为内宅妇人，自然是见不到薛珩的，只能在谢兰庭这边努力，打动这个女儿的怜悯之心，最好和他们一条心，虽然现在想来，有点不可能。

“女儿也很希望，及笄礼能够平安度过。”谢兰庭微笑着说道。

消息都传到内院来了，想必老皇帝的龙体，的确是不好了。

有了她这句话，连氏一下子抓住了什么，一面欣喜地点头，一面再接再厉道：“这是当然，母亲也拟了帖子，请薛大都督来，也算是专门感谢他的养育之恩，可好？”

早知道他们就是这个目的，谢兰庭随后点头：“好啊，一切按照母亲您说的办就好，谢家的确该感谢大都督的恩情。”

连氏迫不及待的就让人准备给薛府的帖子，一连写了两三张，最后挑出一张用词热情又不失诚恳的。

“大都督应当会来吧？”准备好了请帖，连氏还是怕不成，略有不安心地向兰庭寻一颗定心丸。

谢兰庭不负母亲所望，果然语气很轻松：“母亲放心。”

这种态度令连氏也笃定了不少。

太子已经册封了，皇帝也渐渐放权给东宫，从定王府出身的薛珩，就是最好的证明。

太子日日衣不解带，侍奉在皇帝的病榻前，做足了父慈子孝的场面。

说一句大不敬的，他们大可不必担心太多，果然还是早早册立储君，令人心安，等老皇帝驾崩后，会有什么后顾之忧，

薛珩大抵也是这么想，对朝中的人情往来，并不推据，仿佛从去了庆安侯府的宴席后，就开启了一道门，每日的任务就是出去赴宴，推杯换盏，觥筹交错间，自然最容易套话了。

他来者不拒的态度，让很多人缓和了心态，渐渐放松了起来，甚至认为，薛珩也不过如此，很快就沉沦进了酒醉金迷中，对他威严的恐惧也渐渐遗忘。

兰庭隐约也听了一些风声，她知道，火泽不是这种喜欢应酬的人，这么想来，必然是有旁的意图了。

不出半月，老皇帝驾崩。

因为对皇帝的驾崩，众人早有预料，到了那一天，正值谢桓休沐在家，窗外阴沉的天色下着雨，听见皇城里响起的钟声，众人还是略有恍惚的，尤其是谢桓。

他还真的忍住了，一直都没和谢兰庭吐露，到底是在恐惧什么。

雨夜过后，一切躁动的心都平静了，皇城里开始了一切早已经准备后的事务步骤，太子即将转变新的一重身份，登基为帝。

这些听上去声势浩大，但其实和她们这些内宅的人来说，这样的一天还是平常的一天，日升日落，一日三餐。

新帝登基的大典隆重而繁琐，百官都需入宫观礼，朝见新帝。

自从新帝登基后，当初站错队的谢侯府，就开始备受冷落。

当然还没有完，只是陛下初初登基，诸事忙碌。事后才是真正的大清算，庆安侯府在其中，也不过是小鱼小虾。

那把悬在头顶的剑，并没有因为皇帝继位而落下，反而重新高高悬起。

薛珩手持玉笏经过他面前，略微提声道：“谢侯爷，退朝了。”

“好、好。”此刻面对薛珩，谢桓心下莫名地，涌起一股惶恐惊遽之意。

既然陛下还未打算处置谢家，绝不是轻松带过，而是等着后面的大发落，他眼下喊冤更是喊不得，叫屈也叫不得，连什么罪名都不知道。

来了个太监，很快就请走了薛珩，谢桓望了两眼，只能魂不守舍地往外走，他是很想问问，薛珩有没有收到帖子的。

又或者，会不会来。

谢桓在外面和同僚吃了几杯酒，夜幕之后，才步履沉重，面色肃然的回了家。

谢疏霖雀跃地问道：“父亲，都好了吗？”

谢桓动了动唇角，却似乎没有什么心力和他们说话，连氏也有点慌了：“这不都已经完了吗？”

“什么就完了，你少说两句，帖子到底送过去没有？”谢桓现在听不得这种不吉利的话。

“送了的，侯爷放心吧，妾身哪敢遗漏。”连氏吓了一跳，轻声答，一面悄悄使奴婢去上了茶水来，一面轻声细语地安抚心情暴躁的谢桓。

在井然有序的洒扫往来声中，信芳堂开始了新的一天。

晨光熹微，方正冰裂纹圆心窗下，水磨花梨木的八仙桌上，摆着嫩黄的佛手，红霜和碧釉正在服侍大小姐梳洗。

今天对他们来说，都是很好的日子。

兰庭自己一边拿着桃木梳子，慢慢地梳着浓密柔顺的头发，消磨清晨的时光，一边看着小丫鬟拿着小竹枝，逗廊下架子上的绿毛鹦鹉，窗外鹅黄色的夹竹桃花，招摇地开着。

“大小姐，薛大都督来了。”

兰庭被这大清早的意外之喜惊呆了，提声道：“啊，请他等一等，我这就来。”

兰庭也顾不得再坐这里，慢条斯理地编头发了，催促丫鬟快一点：“快点，快点。”

“小姐别急，大都督又不会走。”红霜笑着说，头一次见到小姐这么焦急，最后帮她把头发编上绑起来，系上翠色的细长发带，顺着发丝垂下来。

薛珩在正堂等着她，未见人先闻声：“一早听见喜鹊叫，原来真的有好事。”

抬头见兰庭含笑进来，薛珩撂下手中的长青回雁紫砂茶盏，道：“来看看你啊，帖子写的那么诚恳，只怕我不来，你就似要哭的。”

“哼！”兰庭皱了皱秀气的鼻子：“那可不是我写的。”

薛珩见状笑了笑：“怎么这么孩子气，你可是要及笄的人了。”

“可我眼下还尚未及笄啊，等及笄之后再说吧。”兰庭难得与他饶舌两句。

薛珩这是头一次见信芳堂，地方虽然选的远了些，但好在也算是清净。

不过，还是不如都督府给她准备的院子。

“要是在这住的不高兴，等我腾出空闲里，把那边都处理完，带你回都督府去，要么，你自己回去也行。”虽然是坏了规矩的，但薛珩细细一想，还是她高兴点更重要。

兰庭余光瞥见已经来了的夏妈妈，信口道：“罢了，你若不来怎么都好说，你来了，断然我是走不得了。”

下一瞬，夏妈妈就垂头进来：“大小姐，该去宗祠了。”

谢兰庭轻轻应了声，转首看了一眼薛珩，他说自己等她，她才跟着夏妈妈前往谢家祠堂。

天清气朗，金风漫涌，一行人到了侯府的祠堂，两丛观音竹掩在白墙外，翠绿茂密，庭院里青石铺地，没有一片多余的枝叶，可见一早就好生洒扫过的。

他们先在外面等候，看着谢桓先自己叩拜祖先，以告惊扰之过，谢疏霖与谢兰庭站的很近，都静默的抿着唇，不出声。

庆安侯府的祠堂高而敞，只是有些阴冷，供着谢家先祖的牌位，烛火微晃，牌位上的很多名字，谢兰庭不太知道，但是第一任庆安侯，谢彬的鼎鼎大名，却是至今流芳世间的。

谢彬是开国之将，与开国皇帝也曾捻土为香，天地结拜为兄弟，从一身白衣到名传天下的白龙飞将，很了不得。

市井间流传了很多他们的故事，虚虚实实，但无外乎是忠勇双全的赞颂。

这般一想，能作为谢彬的血脉，是一件很光彩荣耀的事情，兰庭默默想着，不动声色地环顾四下。

她忽而眼眸一定，遥遥看到了宗祠里的桌子上，恭恭敬敬地供着的一卷明黄锦绸，她心下略有奇异，目不斜视地轻声问道：“这是何物？”

一侧的谢疏霖，与有荣焉道：“此乃父亲四年前于涉澜江凯旋后，陛下降恩的圣旨，宸翰之宝，自然该供在祠堂。”

这是规矩，皇帝的圣旨，一般都是这般安置的。

谢兰庭半低垂头颅，只露出一点白皙的秀颈，幽幽地追问了一句：“你说父亲去涉澜江，是什么时候？”

谢疏霖侧目瞧她，扬眉道：“四年前，你跟随薛大都督在镜州多年，应该听说过吧。”

四年前？兰庭突然觉得喉头一阵沉重的苦涩，她扯了扯唇角，敛住了心中突如其来的无措，有些消沉的低下眼睑。

她当然听说过，她还亲身经历了那场凶险异常的战役。

薛珩的身上有很多伤口，他自己很多记不清怎么来的了。

但有一道，兰庭这辈子都不可能忘记了，那是在涉澜江，为了救她留下的。

她忽而微侧了侧头，目光落在青灰色的地砖上，唇瓣轻启，幽幽地问道：“父亲守的，是哪一城门？”

谢桓也参与了涉澜江一战，还恰好是四年前，怎么会这么巧。

她闭了闭眼，涉澜江连年战乱，派过去的将士只多不少，谢桓当时守得是何处呢？

谢疏霖却误以为，谢兰庭是在故意揶揄自己，毕竟他从没去过涉澜江，关于战场上的情形，也都是道听途说罢了。

他面色略带尴尬，微滞道：“这……我怎么会知道，除了去参战的人，谁会清楚这些。”