程阁老就笑，“自然知道，正如我知道，他现在对我的了解，胜于我自己。”

“你们别成为对手才好。”

“不会。”程阁老给了她一个安抚的笑容，“没理由。于社稷有功的名将，我唯有尊重、钦佩。他又只是阴差阳错进了军中，原本其实是从文的好苗子。”

“我也会尽力，”周夫人放松了一下，笑，“尽力不让周家连累的你和他生嫌隙。”

“这一点，真要辛苦你一些。”程阁老感激地一笑，继而有些伤感，“受苦的那一个，总是你。”

周夫人听得心里万般酸楚，转身在就近的椅子上落座。

“我要走了。”

周夫人点一点头，“……不送你了。没力气。”

“没力气。”程阁老凝视着她，眼神悲凉，“上一次听你说这句话的时候，男未婚女未嫁。如今想来，已如隔世。”

“……”周夫人低下头，捏着方子的手指渐渐用力。

“你一心为我好。”程阁老向外走去，语气似在自言自语，“可没你的话……”

没有她的话，他的光景好不了。

——她知道他的未尽之言。

周夫人望着男子走出门去。门帘起落间，夕阳光影入室，又很快被隔在门外。

她想到了他定亲之前的那一晚。

他说你跟我走，我们私奔。

那时，他那么年轻，眼神那么坚定。

他说离开家族也无妨，我会对你好，真的，我会对你好。请你相信我。

她看着他，心头疼得无以复加。

但她不能答应他。

所有人都在展望他连中三元，成为当世奇才。

他的抱负在仕途。

所以，她摇头，说没力气。没力气私奔，没力气让他毁掉他的锦绣前程。

他说你怕什么，为什么不相信我。

她说太累了，想到隐姓埋名的生活就很累，何况真的去过那种日子。

那时最要紧的是，如果他们真私奔的话，济南廖家就会让程家名誉扫地。她已隐约知道，济南廖家握着他父亲的把柄。