光之国会抓住高地城不放这一点，罗德早就猜到了。或许在之前对于他们来说，高地城不过是边境地区的一个贫瘠之城，但是现在，如果他们还会放弃这里的话那才叫真的愚蠢到无药可救。不过与银帆之港比起来，高地城最大的问题就在于它和光之国的领土有陆地接壤，而银帆之港之所以会这么快的答应臣服于罗德，其中很大一个原因就是他们本身与光之国并不接壤，两者之间还相隔着永望海峡，但是反过来，在混沌之地的秩序稳定之后，银帆之港却反而与虚空之领有领土接壤，在这样的状态下，选择谁来做靠山对于银帆之港来说绝对不是一个需要值得推敲的问题。他们不会冒着被罗德进攻的危险去选择投靠远在海峡另外一侧的光之国，更不要说，光之国的海军虽然强大，可是却对这里鞭长莫及，再加上银帆之港也没有少收到光之国的压迫与剥削，自然愿意寻找一个新的靠山，特别是在罗德愿意给他们一定程度的自治权之后，银帆之港果断就把光之国抛到了脑后，接着很光棍的来抱大腿。

但是相比银帆之港，高地城的环境更加负责，它虽然和银帆之港一样，饱受光之国的欺压与剥削，可是绝对的恐惧因此也产生了绝对的服从，再加上他们没有银帆之港这样优越的地理位置不怕光之国找他们的麻烦，因此高地城在这个方面显然更加难办。

可是对于罗德来说，高地之城是必须拿下的，不然的话，这几乎等于让光之国扼住了自己的一条咽喉要道，而且也正如玛琳所说，他绝对不能够放任任何一个在自己龙魂庇护范围之内的地区选择独立，不然的话，自己的统治权将受到非常严重的挑衅与动摇。这是罗德目前绝对不能够容忍的，面对日后的战争，他首先需要的就是内部绝对的稳定，如果在这段发展时期内部还动荡不安的话，那么非但会延长自己增强实力的时间，而且说不定会失去最宝贵的机会。但是如果让光之国控制住高地城的话，那么他们就有了一个进出虚空之领的出入口，罗德可以肯定，那些家伙绝对会借此把自己的领地内部弄的乌烟瘴气———这是罗德绝对不愿意看见的。

所以他才会再次以“米兰达.塞伦”的身份来到高地之城，为的就是亲眼了解一下光之国对于这里的渗透已经到达了什么样的地步。

不过当罗德来到这里才发现，除了原本就掌握着高地城的五大财团之外，前来这里的都是光之国内的一些中小商会，看来五大财团也不是傻子，他们也知道目前高地城的形势可算不上好，因此干脆让这些小卒给他们打前站，如果有风险的话自然由这些中小商会家族承担，如果有利益的话自然就是他们吃大头。以五大财团在光之议会背后的势力，做到这一点可并不困难。

而更让罗德觉得有趣的则是，目前掌握高地城的财团还和自己有那么一丁点儿的渊源———高地城出产最多的是各种矿藏，因此在光之国内掌握着大部分矿产资源的爱兰尼克家族自然不会放过这里，时至今日，这里几乎已经完全变成了爱兰尼克家族的私人的领地，在整个高地城内，爱兰尼克家族的私兵占据了十之七八，他们几乎管理着高地城民众的方方面面，对于爱兰尼克家族来说，掌握住高地城这样的地方并不算什么大事，不过反过来，这对于罗德的计划也是一种阻碍，一旦他要出手的话，那么就意味着要和五大财团正面抗衡———从这点儿来看，光之议会倒也不傻，知道自己目前实力不够，干脆把事情全部推给五大财团，商人都是无利不起早的动物，他们自然也很明白，如果能够搞定高地城，那么周边区域那些丰富的宝藏就完全是他们的所有物了………也正因为如此，五大财团在这件事上可谓是非常主动。从某种程度上而言，他们比光之议会更难对付。

毕竟没见过比傀儡boss还要差的黑幕不是吗？

罗德非常清楚，从表面上来看光之议会本身的高端武力并没有多少，有的基本上都被自己祸害完了，一个被他灰溜溜的打回原形，另外一个直接被揍到半身不遂变成白痴，可是这仅仅只是光之议会所属的本身的实力。但是事实上，五大财团所拥有的力量可比这强大许多，根据玩家们的调查，五大家族的内部或多或少都和暗黑兄弟会以及地狱魔鬼有着一定的联系，其中杜德家族的核心里还隐藏着一个地狱领主级别的存在。索尼娅也曾经告诉罗德，在她的洛克托斯家族之中，同样有两位暗黑兄弟会的元老级人物随侍在家主身边，他们的实力已经到达了传奇中阶的程度，根本不容小窥。而掌握着施法者的皮尔特家族甚至私下里与魅魔和堕天使通婚，以获得那些非人种族良好的魔法掌握能力，至于那些生出来的孩子，自然就成为皮尔特家族的精锐。更有传言说，皮尔特家族甚至和魅魔女王之间有着说不清道不明的关系。除此之外，作为商业领导者的曼妮家族则与混沌教团有染，甚至曼尼家族的历代族长，都是混沌教团里“混沌之光”骑士团的领导者。

而爱兰尼克家族自然也不例外，在他们所掌握的力量之中，甚至包括了来自异位面的夺心魔……………

不得不承认，五大财团对于自己的真正实力埋藏的很深，很多东西玩家都只是听到传闻，却从未有亲眼见证过。直到罗德率领星光把卡萨布兰卡移为平地，正面和五大财团交上手之后，这才发现他们的实力之强压根不是那些土崩瓦解的光之国军队可以比拟的。甚至可以说，五大财团简直就是光之国内部的五个国中之国，不管是军事还是政治方面，他们几乎都独立于光之议会之外，不会受到任何影响，反而还可以反过来对光之议会施加影响。

不过颇为讽刺的是，恐怕就算是光芒之龙也想不到，在自己的龙魂庇护之下，还隐藏着如此的黑暗与邪恶吧。

罗德对此并不觉得奇怪，因为在光之大陆，很多邪教徒和黑暗势力都潜伏在光之国内，由于战天使大部分都在穆恩，一旦被那些天使发现，那么这些势力就是被连根拔除的份儿，反倒是在光之国里，由于人类对战天使的不信任，导致天使在这里寸步难行，而反过来，魔鬼恶魔邪教徒一类则大行其道。光之国这么多年对异族的排斥，除了光之议会本身的别有用心之外，这些家伙在背后也推波助澜的出了不少力呢。

只不过……………罗德也没有想到，居然会这么快和这些家伙见面。

“您好，米兰达小姐，欢迎你来到高地城，真没有想到，塞伦商会居然也会对这里有兴趣？”

坐在罗德面前，穿着华贵服装的年轻男子带着微笑注视着罗德，同时殷勤的为他倒了杯茶。他正是爱兰尼克家族在高地城的负责人，山立德.格兰特.爱兰尼克。不过相对于这个身份来说，罗德倒是更熟悉他的另外一个身份———圣蛇会的副会长，吞噬之蛇格兰特。

爱兰尼克家族的买卖做得不错啊，一边搞矿产一边搞邪教，真是两不耽搁。圣蛇会可是光之大陆首屈一指的人贩子集团，他们最擅长的就在边境地区捕捉那些非人类或者一些穷苦的边境之民，接着把他们以奴隶的身份贩卖出去。不过就现在看起来，爱兰尼克家族能够开发这么多矿山，从奴隶之中获得的收益恐怕也不少吧。

一面在心中腹诽着，罗德一面扫了一眼对方放到自己面前的红茶，以他敏锐的嗅觉，可以闻到这红茶的香味之中掺杂了一种足以令人心情放松的特殊香料，这种香料本身是无害的，不过搭配使用的话，在行家手中可以用来配合进行心理暗示———这群家伙还真是死性不改。

“最近的生意不太好做，我们是打算开拓一下自己的业务，毕竟现在国内出了那么多的乱子，有很多事情都不如以往来的方便，所以我才前来这里，看看能不能够帮助塞伦商会寻找到什么新的商机。毕竟……………”

说道这里，罗德意有所指的望了一眼窗外的星空，而察觉到他的眼神，山立德也是哈哈大笑了起来。

“没错，米兰达小姐，现在的高地城可不比以往，眼下这里可是商机无限，而且我已经得到了家族的内部消息，不多时日光之议会就会对这里进行大规模的开发，如果能够趁这个机会发展的话，那么一定能够获得一笔不菲的收益。只是不知道，塞伦商会这次前来………是打算在哪方面下工夫呢？”

“目前还没有决定，毕竟我这次来只是为了进行一下调查，现在的高地城可不比以往，我们小本买卖，终归是要有风险的，不是吗？”

面对山立德的询问，罗德不动声色的将话题带了开去，别说他不是真正的商人，就算是真正的商人，也绝对不会在一个如此强大的竞争对手面前透露自己的底牌，而听到罗德的回答，山立德也没有再多说什么，只是殷勤的笑了一笑。

“米兰达小姐真是谨慎，这样也对，商人虽然说是追求机遇，但是稳中求胜也是我辈之道。这样吧，这段时间，我会派人带米兰达小姐在高地城里随处转转，这里虽然位于边境之地，但是治安还是很不错的，在我们爱兰尼克财团的管理之下不会出现任何问题，如果有什么需要，你可以随时向我提出，只要我能够做到的，我一定做到。真没有想到，贵商会居然还会有像您这么漂亮的小姐，真是让我吃惊啊…………”

“那么就拜托你了，山立德先生。”

听到山立德的说话，罗德微笑着做出了回答。而看见罗德的笑容，眼前的山立德顿时呆愣了半晌，随后这才反应了过来，尴尬的咳嗽了一声。

“那个………米兰达小姐，您远来是客，刚刚到达高地城一定有些累了，要不要我为两位准备房间………”

“不劳烦您费心了，山立德先生，在来到这里之前已经预订了客房，接下来我们打算去高地城四处走走，原本在来到这里的时候，我还担心这里或许会有点儿危险，不过现在看起来，这里的确如山立德先生所说，非常的安全，那么我也就放心了。”